Diario di Cultura di Sergio Sivori – Napoli. Il più bel set del mondo Episodio 1

Diario di Cultura di Sergio Sivori. Da De Sica a Sorrentino, passando per Gomorra e L’amica geniale: Napoli non è soltanto uno sfondo cinematografico, ma una forza narrativa che plasma immagini, linguaggi e immaginario collettivo 

di Sergio Sivori

Ci sono città che si limitano a essere luoghi. E poi c’è Napoli, che nel linguaggio audiovisivo diventa qualcosa di diverso: non sfondo, ma materia narrativa. Una città che non accompagna l’immagine, ma la genera.

Napoli è una realtà visiva autonoma, capace di influenzare regia, fotografia e costruzione narrativa. È uno dei rari casi in cui lo spazio urbano non viene adattato all’audiovisivo, ma condiziona l’audiovisivo stesso. Basta guardare il modo in cui registi come Vittorio De Sica, Roberto Rossellini, Mario Martone o Paolo Sorrentino hanno raccontato la città: ogni volta Napoli modifica il linguaggio del film.

Napoli è una delle città più filmate e riconoscibili al mondo. La sua forza non risiede soltanto nella bellezza, ma nella densità visiva: stratificazione architettonica, contrasti netti, luce mediterranea, verticalità e caos organizzato.

Chiunque abbia camminato anche solo una volta nei Quartieri Spagnoli conosce quella sensazione difficile da spiegare: ogni vicolo sembra già una scena pronta, ogni balcone sembra contenere una storia. A volte persino il rumore della città sembra avere un montaggio interno. Ed è forse questa la vera differenza rispetto ad altre città cinematografiche: Napoli non ha bisogno di essere trasformata dalla macchina da presa, perché possiede già una propria messa in scena naturale.

Film come L’oro di Napoli, Viaggio in Italia, Morte di un matematico napoletano o È stata la mano di Dio mostrano una città che non si limita a ospitare la storia: la orienta. A questi si aggiunge anche Passione di John Turturro, che restituisce una Napoli musicale e stratificata, dove la tradizione popolare diventa linguaggio cinematografico autonomo.

C’è un momento, all’inizio di È stata la mano di Dio, in cui la macchina da presa sorvola lentamente il golfo di Napoli prima di entrare nella città. È una sequenza breve ma decisiva: Paolo Sorrentino non introduce soltanto un’ambientazione, introduce uno stato emotivo. Il mare azzurro, il silenzio sospeso, la distanza iniziale dalla città trasformano Napoli in una memoria prima ancora che in uno spazio narrativo. In quel momento la città non serve a contestualizzare la storia: è già la storia stessa.

In Le quattro giornate di Napoli la città è teatro della resistenza popolare durante la guerra. Con Napoli velata, invece, Napoli assume contorni misteriosi e sensuali, quasi esoterici. Un’altra declinazione ancora si ritrova in Incantesimo napoletano di Paolo Genovese e Luca Miniero, dove la città viene riletta attraverso una dimensione più fiabesca e surreale, sospesa tra realismo e invenzione.

Ogni inquadratura napoletana tende a diventare immediatamente riconoscibile, perché porta con sé una grammatica visiva autonoma, fatta di pieni e vuoti, prossimità e profondità, pubblico e privato che si sovrappongono continuamente.

Nella televisione contemporanea Napoli assume un ruolo ancora più centrale. La serialità ha trovato nella città un ambiente narrativo ideale, dove lo spazio urbano non è mai neutro ma parte attiva della costruzione drammatica.

Serie come Gomorra – La serie hanno trasformato quartieri, periferie e architetture urbane in elementi narrativi riconoscibili in tutto il mondo. In L’amica geniale, Napoli diventa invece memoria, formazione, conflitto sociale e crescita personale. Anche produzioni come Mare Fuori hanno consolidato l’immagine di una città intensa e contraddittoria, dove il mare, il carcere minorile, i vicoli e le periferie diventano parte integrante del racconto umano.

La televisione, più del cinema, ha reso Napoli uno spazio continuo, non più episodico: una città che vive nel tempo lungo della narrazione seriale.

Esiste però anche un rischio. Negli ultimi anni Napoli è diventata un codice visivo talmente potente da rischiare, a volte, di trasformarsi in stereotipo. Il vicolo, lo scooter, il ragazzino che corre, i panni stesi, la criminalità raccontata come destino inevitabile: elementi reali, certo, ma spesso ripetuti fino a diventare formula. Quando succede, la città perde complessità e diventa caricatura di sé stessa. Ed è un peccato, perché Napoli è probabilmente una delle città europee più difficili da ridurre a una sola immagine.

Nel linguaggio pubblicitario, Napoli è diventata un codice visivo immediato. Non serve spiegazione: bastano pochi elementi iconici, la strada, il mare, la lingua, il gesto, uno scooter che attraversa i vicoli, per attivare un riconoscimento emotivo immediato.

La città funziona come sintesi narrativa: concentra autenticità, energia, tradizione e teatralità in immagini brevi e altamente comunicative. Per questo viene spesso utilizzata negli spot come segno di identità forte, più che come semplice ambientazione.

Napoli al cinema funziona anche quando è vuota. Anzi, forse soprattutto allora.

Napoli non è soltanto una città che il cinema sceglie di raccontare. È una città che sembra nata per essere raccontata attraverso le immagini.

Per questo non è un semplice sfondo. È una macchina audiovisiva permanente, capace di generare immaginario in modo continuo.

Oggi Napoli ha bisogno di consolidare anche un proprio dispositivo produttivo autonomo. Non basta più essere soltanto uno straordinario scenario cinematografico: la città necessita di studi, strutture produttive, poli tecnici e infrastrutture capaci di trattenere sul territorio produzione, creatività e lavoro.

Per decenni il sistema audiovisivo italiano è stato concentrato quasi esclusivamente attorno a Roma e alla centralità di Cinecittà. Oggi però quella centralità assoluta non esiste più, ed è un bene. Le nuove produzioni cercano identità territoriali forti, linguaggi differenti, paesaggi urbani riconoscibili e sistemi produttivi diffusi.

Napoli possiede già tutto questo sul piano artistico, culturale e visivo. E forse è proprio qui che l’industria cinematografica italiana dovrebbe tornare a radicarsi, non soltanto per ragioni creative o produttive, ma anche per una sorta di diritto di nascita.

È a Napoli, infatti, che il cinema italiano muove i suoi primi passi: dalla tradizione spettacolare ottocentesca alle prime sperimentazioni visive, la città ha avuto un ruolo fondamentale nella nascita dell’immaginario cinematografico nazionale, con protagonisti come i fratelli Troncone con la Partenope Film, Elvira Notari con la Dora Film, Gustavo Lombardo con la Lombardo Film (divenuta poi Titanus) e numerose altre case di produzione che hanno contribuito in modo più che decisivo alla nascita del Cinema in Italia.

Il passo successivo è trasformare questa forza narrativa in una vera autonomia industriale e culturale, capace di fare di Napoli non soltanto il luogo dove le storie vengono girate, ma anche il luogo dove vengono pensate, prodotte e costruite. E forse, detto in modo semplice, sarebbe anche ora.